Un retour aux sources d’une authenticité brute
Originaire d’Asheville, en Caroline du Nord, MJ Lenderman s’est affirmé comme une figure incontournable de la scène indie rock américaine. Guitariste au sein du groupe Wednesday, il cultive en parallèle une carrière solo prolifique. Avec Manning Fireworks, son quatrième album studio sorti le 6 septembre 2024 sous le label ANTI-, Lenderman confirme son talent pour dépeindre des paysages sonores où l’émotion brute s’allie à une profonde vulnérabilité.
Une œuvre entre country et rock indé
Lenderman puise son inspiration dans la country rock classique et le slacker rock des années 90, en y ajoutant une touche personnelle empreinte de sincérité. Les références à Neil Young et Jason Molina sont palpables tout au long de l’album. Pourtant, Manning Fireworks ne se limite pas à l’hommage : il explore des territoires où les structures dépouillées rencontrent des sonorités dissonantes et des arrangements inventifs.
L’album s’ouvre sur “Wristwatch”, une véritable déclaration d’intention. La guitare lap steel mélancolique, signature de Lenderman, dialogue avec des riffs distordus, témoignant d’une alchimie entre tradition et modernité. Ce contraste se poursuit avec “Rudolph” et “She’s Leaving You”, des morceaux où la production minimaliste met en avant des textes introspectifs portés par une voix à la fois fragile et puissante.
Une production minimaliste mais efficace
Enregistré dans un cadre intime, Manning Fireworks présente une production délibérément simple. Lenderman joue la majorité des instruments, témoignant d’une approche artisanale et personnelle. Les choix techniques — comme des prises de son directes et des arrangements épurés — renforcent le sentiment d’immédiateté.
Le point culminant de l’album, “Bark at the Moon”, s’étire sur dix minutes d’improvisations guitaristiques, mêlant chaos et grâce. Ce morceau révèle une ambition artistique qui transcende les conventions du genre, tout en restant fidèle à l’authenticité qui caractérise l’ensemble de l’album.
Une réception critique enthousiaste
Dès sa sortie, Manning Fireworks a suscité l’enthousiasme de la critique. Pitchfork a salué l’album comme une œuvre « honnête et intemporelle », tandis que le New Yorker a souligné l’élégance de sa simplicité. La façon dont Lenderman mêle des influences variées pour créer un son qui lui est propre a été particulièrement applaudie.
Conclusion : un éclat d’émotion pure
Avec Manning Fireworks, MJ Lenderman propose une œuvre d’une profondeur rare, où chaque morceau agit comme un instantané d’émotion capturé avec une sensibilité unique. Cet album n’est pas seulement une exploration musicale ; c’est une invitation à embrasser la beauté dans la simplicité et l’imperfection. Les amateurs de country rock alternatif y trouveront une œuvre qui résonne longtemps après la dernière note.
